过去时态,作为英语语法体系中的核心组成部分,其教学向来是语言教师面临的一大挑战。它不仅仅是简单地将动词形式从现在变为过去,更深层次地,它承载着叙事、描述过往事件、表达复杂时间关系的功能。在多年的教学实践中,我对过去时态的教学进行了反复的审视与反思,深感其教学并非简单的规则灌输,而是一场关乎语境、功能与思维模式重塑的综合性工程。
学生视角下的难点透视
首先,我们需要深入理解学生在学习过去时态时普遍遇到的困难。这些困难并非单一,而是多维度交织的:
1. 形式困惑:不规则动词与-ed发音
这是最显而易见的障碍。英语中动词过去式分为规则动词和不规则动词。规则动词的“-ed”后缀变化看似简单,但在实际运用中,其发音规则(/t/, /d/, /ɪd/)却常常令学生望而却步,导致发音错误或犹豫。更棘手的是,数量庞大的不规则动词,如“go-went”、“see-saw”、“eat-ate”,缺乏明确规律可循,给学生的记忆造成巨大负担。多数学生最初的学习方式是死记硬背,但很快就会陷入混淆,特别是在口语交流中,思维速度跟不上动词变位的反应速度。
2. 意义误区:时态功能与语境的错位
相较于形式,时态的意义和功能才是真正的难点所在。学生往往难以区分简单过去时、过去进行时、过去完成时和过去完成进行时的微妙差异。例如,简单过去时强调动作在过去某个特定时间点完成;过去进行时则侧重于过去某一时间段内正在进行的动作,常用于描述背景或被另一动作打断;过去完成时则表示在过去某一时间点之前已经完成的动作,强调“过去的过去”;而过去完成进行时则强调在过去某一时间点之前一直持续的动作。这些概念对于母语缺乏类似时态区分机制的学生(如中文母语者)来说,尤为抽象和难以理解。他们往往倾向于用时间状语来替代时态变化,导致表达不准确。
3. 母语干扰:思维模式的碰撞
以中文为母语的学生在学习英语过去时态时,面临着显著的母语负迁移。中文的动词不带有时态标记,而是通过时间状语(如“昨天”、“去年”)或助词(如“了”)来表达时间概念。这种思维模式根深蒂固,使得学生在学习英语时,本能地依赖时间状语,而忽视动词本身的时态变化。例如,学生可能会说“Yesterday I go to school.”而不是“Yesterday I went to school.”,因为他们觉得“Yesterday”已经清楚表明了时间。这种思维惯性是教学中必须正视并加以引导的关键点。
传统教学模式的反思与局限
回顾我早期的教学实践,以及观察到的一些普遍教学方法,我发现传统模式在过去时态教学中存在诸多局限:
1. 语法翻译法的束缚
过度依赖语法规则的讲解和翻译练习。教师可能花大量时间解释每个时态的定义、构成和使用规则,然后让学生进行句子翻译和填空练习。这种方法固然能让学生在认知层面理解规则,但却未能有效转化为实际的语言运用能力。学生可能掌握了“had + done”是过去完成时,却不知道在何种语境下自然地使用它。
2. 机械操练的弊端
大量的重复性口头或书面操练,如反复朗读动词变位表、单调的听写和造句练习。这些练习固然有助于形式的记忆,但其枯燥乏味,容易让学生失去学习兴趣。更重要的是,机械操练往往脱离真实的语境,学生即使在课堂上能够正确作答,也难以在真实的交流中灵活运用。
3. 孤立学习的盲点
将过去时态作为独立的语法点进行教学,与阅读、听力、口语、写作等其他技能割裂开来。学生在语法课上学习了过去时,但在阅读文章时可能无法有效辨识不同时态的功能,在口语表达时也无法自如地使用。这种碎片化的学习使得知识难以融会贯通,应用能力无法得到实质性提升。
行之有效的教学策略探索与实践
基于对学生难点和传统模式局限性的深刻反思,我开始探索并实践一系列更为有效、更具启发性的教学策略。
1. 情境化教学:让时态活起来
- 故事叙述与情景再现: 这是教授过去时态最有效的方法之一。教师可以以一个过去发生的事件(如一次旅行、一个周末活动、一个新闻报道)为主题,用生动的故事来引入各种过去时态。例如,讲述一个“昨天我如何度过一天”的故事,自然地引入简单过去时;在描述故事背景时,穿插过去进行时(“While I was walking in the park, I saw a cat.”);在故事中提及更早发生的事件时,引入过去完成时(“Before I went home, I had already finished my shopping.”)。通过提问、续写故事、角色扮演等方式,引导学生在有意义的语境中运用不同过去时态。
- 真实语料的运用: 报纸新闻、历史纪录片片段、电影对白、人物传记等都是绝佳的真实语料。让学生分析这些语料中过去时态的使用,理解其功能和语境。例如,选取一段简短的新闻报道,分析记者是如何用过去时态来叙述事件的,各种时态在此处分别发挥了什么作用。这不仅提高了学生的阅读和听力理解能力,也帮助他们建立对时态的语感。
2. 以意义为导向:先理解再运用
- 概念检测问题(CCQs): 在教授新的时态时,不再是简单地给出定义,而是通过一系列精心设计的问题来检测学生是否真正理解了其核心概念。例如,教授简单过去时后,可以问:“Did this action finish?” (Yes.) “Is it happening now?” (No.) “When did it happen?” (In the past.) 教授过去进行时后,可以问:“Was the action completed?” (No, it was in progress.) “Was it happening at a specific point in the past?” (Yes.) 这种方法迫使学生思考时态的深层含义,而不是仅仅记住形式。
- 对比分析法: 针对容易混淆的时态(如简单过去时与过去进行时),通过对比分析其功能差异。我经常会画出时间轴,形象地展示动作发生的顺序和持续性。例如,在时间轴上标出“when the phone rang”是一个点,而“I was cooking”是一条线,这样学生就能直观理解“进行”与“完成”的区别。
3. 循序渐进与螺旋式上升
- 分层教学: 并非一次性将所有过去时态全部呈现给学生。我通常会从最简单的规则动词和常用不规则动词的简单过去时开始,熟练掌握后再引入过去进行时,之后再是过去完成时和过去完成进行时。每一个阶段都注重巩固和运用,确保学生扎实掌握当前所学。
- 反复巩固: 语法学习是一个螺旋式上升的过程。已学过的时态会在后续的学习中不断出现,并与新的知识点结合。例如,在学习条件状语从句时,会再次用到过去时态;在学习间接引语时,时态的呼应更是关键。通过这种方式,学生能够不断温习和深化对过去时态的理解和运用。
4. 产出导向:从输入到输出的飞跃
- 口语与写作活动的结合: 这是将知识转化为能力的核心。
- 口语活动: “周末回顾”(Weekend Recap)、“讲故事接龙”(Chain Storytelling)、“我的童年”(My Childhood Memories)、“描述一幅老照片”(Describe an Old Photo)等。鼓励学生自由表达,即使有错误也以鼓励为主,适时纠正。
- 写作活动: “日记/周记”(Diary/Weekly Journal)、“事件报告”(Incident Report)、“短篇故事创作”(Short Story Writing)。通过写作,学生有更多时间组织语言,思考时态的运用,并能通过反复修改来提升准确性。
- 任务型教学法: 设计具有真实意义的任务,让学生在完成任务的过程中自然习得和运用过去时态。例如,让学生扮演侦探,根据线索(都是过去发生的事情)还原一个案件;或者扮演导游,向游客介绍一座历史名城的过去。
5. 错误处理的艺术:平衡与策略
- 即时反馈与延时反馈: 对于会造成沟通障碍的重大错误,通常会选择即时纠正,但方式要温和,如通过重复正确的说法(recasting)来引导学生自我纠正。对于不影响理解的小错误,则倾向于在活动结束后进行统一的、针对性的讲解,避免打断学生的表达流畅性。
- 启发式纠错: 避免直接给出正确答案,而是通过提问、示意或提供线索来启发学生进行自我纠正。例如,学生说“I go to the park yesterday.”时,可以提醒他:“Yesterday… what happened to ‘go’?”或者做出一个“时间倒流”的手势,引导学生思考动词时态的变化。
教师角色转换与专业成长
教学反思的最终目的,是为了促进教师自身的专业成长。在过去时态的教学过程中,我深刻体会到教师角色需要从传统的“知识传授者”转变为“学习促进者”和“学习资源的组织者”。这意味着:
- 设计者与引导者: 教师不再是简单地讲解语法规则,而是要精心设计教学活动,创设真实的语言情境,引导学生主动探索和发现规律。
- 观察者与诊断者: 教师需要敏锐地观察学生的学习状态和错误类型,及时诊断其学习难点,并调整教学策略。
- 激励者与支持者: 语法学习是枯燥的,教师需要通过积极的反馈和鼓励,激发学生的学习兴趣和自信心。
- 持续反思与行动研究: 教学实践并非一成不变,每一次教学都是一次检验和调整的机会。我鼓励自己和同事们进行课堂行动研究,记录教学中的成功经验和失败教训,不断优化教学方法。
结语:构建高效的过去时态教学范式
过去时态的教学,是一项系统而复杂的工程。它要求我们跳出单一语法点教学的桎梏,将其融入更广阔的语言运用情境中。从最初的规则灌输,到如今的情境化、意义导向、产出驱动的教学实践,我的反思之路始终围绕一个核心理念:语法是为意义服务的,其最终目标是实现有效的沟通。
未来的教学,应继续深化对学生认知特点的理解,利用多元化的教学资源和技术手段,构建一个更具互动性、更富趣味性、更贴近实际语用的过去时态教学范式。通过不懈的探索与实践,我们才能真正帮助学生跨越过去时态的“藩篱”,让他们能够自如地用英语讲述过去、描绘历史、分享经验,从而真正掌握这门语言的核心叙事能力。教学反思永无止境,每一次的反思都是为下一次更好的教学蓄力。

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